“常”作为姓氏时，存在两种读音，即“cháng”和“shàng”。
在方城、泌阳、社旗、宛城、南召、桐柏、许昌、平顶山以及豫北的大部分县市，人们习惯将“常”姓读作“cháng”。然而，在唐河的部分地区、宛西的内乡、镇平、西峡、淅川，以及洛阳的汝阳等地，“常”姓则被读作“shàng”。
这种读音的差异可能源于“常”字字义的演变以及地域文化的差异。值得注意的是，尽管存在两种读音，但它们都承载着相同的姓氏文化和家族历史。同时，这种读音差异也成为了区分不同地域常氏家族的重要标志。
在现代汉语中，对于“常”姓的读音，更多人倾向于读作“cháng”，这可能与现代汉语的规范读音以及大众习惯有关。不过，在一些特定地区或家族中，仍保留着读作“shàng”的传统。
总的来说，“常”作为姓氏时的读音因地域和家族习惯而异，但无论读作哪种读音，都代表着相同的姓氏和家族传承。
