末世（mò shì）是汉语术语，原指朝代末期，最早见于《周易·系辞下》对殷商末世的记载。其核心语义为历史阶段的终结期，涵盖政权衰亡、家族没落、终身或后世等不同语境。
该词具有多义性演变，既用于描述王朝周期更替（如《史记》《汉书》中的历史兴替论述），也在文学中隐喻社会衰败。《荀子》以“末世之兵”批判秦军，《红楼梦》借“生于末世”暗喻家族颓势，宋明文人则扩展出指涉现世或时代批判的用法。
作为贯穿古代典籍的词汇，“末世”的语义随文献拓展：唐宋时期形成“末世篇章”“末世诗家”等文学表述，明清小说将其发展为悲剧意象。其双重意涵始终承载时间终结与文化反思，在《易传》历史观、汉唐史学及古典文学中持续呈现。
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