众所周知，在中亚、西亚、东欧与南亚存在许多带“斯坦”的地区。主权国家名称有哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、阿富汗斯坦、巴基斯坦；省份地区名称有洛雷斯坦、库尔德斯坦、胡泽斯坦、俾路支斯坦、锡斯坦、瓦济里斯坦、努里斯坦、拉贾斯坦、达吉斯坦、巴什科尔托斯坦、鞑靼斯坦等；已经不再使用的名称还有库西斯坦、塔伊斯坦、塔巴里斯坦、吐火罗斯坦等。
那么，“斯坦”二字究竟是什么意思呢？
许多国家后缀带有“斯坦”
“斯坦”一词出自波斯语，“－stan”是它的罗马字母转写形式。确切地说是主要来源于作为波斯萨珊王朝官方语言的中古波斯语（巴列维语），因为在上古波斯语为官方语言的阿赫美尼德王朝时代，“斯坦”尚不经常出现在波斯史料之中，而到了以中古波斯语为官方语言的萨珊王朝时代，带斯坦的地名开始高频率出现。
其实细心的人就会发现，波斯语“Stan”与英语“State”都是指地区，发音也极为相似。波斯语与英语都属于印欧语系，祖先都是远古时代亚欧草原上的印欧人，所以这个词的词根极有可能远古时代就存在于印欧人语言之中，经过数千年发展分化为我们现代所知道的词汇。
在萨珊王朝伊始，斯坦一词的使用尚不是十分普及，后来随着波斯历代帝国的扩张，波斯文化的对外辐射，以及伊朗人与周边各族的交往，斯坦一词的使用逐渐普及了起来。所以我们可以发现一个规律：当代带“斯坦”后缀的地方，都集中在伊朗的周围，并和伊朗有着千丝万缕的关系：或者曾在波斯帝国的版图之内；或者是大伊朗文化圈的一部分；或者曾和波斯帝国有着密切的往来；或者是伊朗人曾经大量涉足的地方……
在伊朗波斯帝国作为超级大国之一，主宰中亚西亚南亚的时代，周边的国家地区常被伊朗冠以“斯坦”后缀：
伊拉克所在的两河流域，在波斯官方文献中被称为“Asoristan”（亚述里斯坦）；
印度，在波斯的官方文献中被称为“Hindustan”（痕都斯坦）；
希腊，在波斯的官方文献中被称为“junonistan”（玉努尼斯坦）；
亚美尼亚，在波斯的官方文献中被称为“Armanistan”（阿尔明尼斯坦）；
格鲁吉亚，在波斯的官方文献中被称为“Gurcistan”（格尔斯斯坦）；
……
大部分“斯坦”指的是XX民族居住的地区，例如“乌兹别克斯坦”指的是乌兹别克人居住的地区，“塔吉克斯坦”指的是塔吉克人居住的地区，“库尔德斯坦”指的是库尔德人居住的地区。但另一些“斯坦”确是另外的含义。
例如：
“巴基斯坦”并非任何民族居住的地方，而是伊斯兰教概念中的“清真”（paki）与“地方”（stan）所组成的一个复合词，翻译过来就是“清真的土地”；
“达吉斯坦”也非任何民族地区的专用形容词，而是突厥语“高山”（dage）与波斯语“大地”（stan）的组合，翻译过来即是“高山之地”；
“努里斯坦”也非民族地区之称，而是由形容词“光明”（Nuri）与“大地”（stan）修饰结合而来，翻译过来即是“光明之地”；
……
伊朗
斯坦一词本义原很简单，即“地方”、“地区”、“区域”，一般指面积比较大的地区而言。但随着时代的发展，这个概念的含义也不断外延、不断深化，不断丰富，衍生出许多互有关联但又不尽相同的复合词。
例如：
“古里斯坦”并非一块大的区域，而是波斯语“花”（gul）与“之地”（stan）的组合，两个词汇组合起来即是“花之地”，花之地是什么地方，不就是花园吗？我国翻译界曾将波斯诗人萨迪的名作直接翻译为《古丽斯坦》，许多人不明白是什么意思，但是如果将其翻译为《蔷薇园》，那么大家都懂了。“古丽斯坦”这个词一般指的是花园，但是由于这个词的寓意美丽，所以不少城乡社区也用这个词命名，伊朗、乌兹别克斯坦都有名为古里斯坦的城市，至于名为古丽斯坦的街道社区，那就数不胜数了。
“沙赫里斯坦”在古时候也绝非一个能随意使用的词汇，因为这个词是波斯语“帝王”（Shah）与“之地”（stan）的组合，沙赫里斯坦多数时候指的是波斯皇室居住的皇宫禁城，不过偶尔也指中央朝廷的近卫京畿之地。皇室常常和高贵、华丽、精锐、荣耀、力量等华丽辞藻相关联，于是古时伊朗帝国守卫中央的军队常冠以“沙赫里斯坦军团”的荣誉名称。
伊朗影响的范围
波斯历代帝国建置的一部分省份以“……斯坦”为名，因势乘借用其为省区名，这就有“省（区）”的含义了。从而出现传统地名、历史地名和政区名词形大体相同而指称范围不一致的情况。在历史发展的过程中，许多“斯坦”沿用了下来，但另外一些“斯坦”却不再使用，消失在历史的长河之中。
例如：
在伊朗高原的中央横亘着一片以卡维尔盐漠为主体的硕大空旷荒凉地带，古时伊朗帝国以亚兹德为治所将此划入一个省，由于此地地貌为高地，又人烟稀少，所以官方命名为“Kushstan”（库西斯坦），后世伊朗学派一种观点认为Kush的含义为“杀死人”，而另一派观点认为Kush的含义为“高地”。当代这个概念也不再使用。
里海东部居住着一个名为大益的伊朗人支系，一种学说认为中国古籍中对波斯人、阿拉伯人“大食”的称呼就来源于此。伊朗帝国曾在此设立“Dihistan”（塔伊斯坦）的省份，后来随着大益人融入波斯人、塔吉克人、阿拉伯人之中，这个词也不再使用。
伊朗帝国的北方为亚欧大草原，草原上的各种游牧民族向来与波斯人发生各种互动，无论是战争抑或和平。古波斯神话将这些各色名目的游牧民族统称为Tur（图尔人），Turan（图兰人），Turk（突厥人），并将它们聚集的草原地带称为“Turkistan”（突厥斯坦），现在这个概念不再使用，突厥斯坦也仅指哈萨克斯坦南部的一个城市。
当然，更多的概念是保留了下来，例如“Sistan”（锡斯坦）最初指塞种人南下印度时所滞留的区域，历经千年这个概念仍在使用。
说完了上述真“斯坦”，我们再说一个假“斯坦”，这个假“斯坦”便是巴勒斯坦，“巴勒斯坦”一词出自古代闪米特民族的语言“Palestine”，比波斯语的“Stan”还要古老一些。正确的读音应该是“非利士丁”，但是由于翻译的问题，所以这个词汇也变成“斯坦”了。
后伊斯兰时代的波斯军队
