《悬崖上的野餐》中首先出现的是一串字幕。字幕显示1900年2月14日那天，一群女学生前往澳大利亚维多利亚州靠近马其顿山的吊石坡野餐。
最后一句是，“当天下午，有几位学生消失得无影无踪”。这让观众不禁以为接下来的故事改编自真人真事，但事实并非如此。
这部制作于1975年的影片完全是虚构的。
那么为什么片头会出现那些字幕呢？这究竟是导演的诡计还是提供的线索，或者两者皆是？
这是片中出现的第一个谜题，随后在这段带领观众走进澳大利亚荒野灌木丛的情人节之旅中还有更多的谜题接踵而至。
发生于吊石坡的这起怪事首次出现在澳大利亚作家琼·琳赛的小说中，小说并没有说明这起失踪案是真是假。
琳赛也没有为故事最主要的谜题提供任何解释，这也成为了威尔在将小说改编成电影时所面临的前所未有的挑战。
三位女学生以及她们的老师就像人间蒸发了，人们对于她们的去向和离去的缘由毫无线索。难道导演要让观众耐着性子看完一个长达两小时的无解之谜？
威尔最后决定突出故事中的虚无主题——不仅学生和迈克劳小姐在故事发展之初就失踪了，那些心中升起的疑惑也不会得到任何解释和线索。
片中另一位教师怀特海德先生率先接受了整个事情没有答案的事实。“有些问题有答案，有些就是没有”，他简单地说道。
在《悬崖上的野餐》中，威尔要求观众尊重谜团本来的模样。片中就像是发生了一起灵异事件，怪事毫无征兆地出现也因此更令人心惊。
威尔在片中营造了一种诡异的气氛，与澳大利亚夏季令人窒息的热浪交相呼应。他镜头之下的吊石坡也宛若满怀敌意的外星世界的地表，相信剧中人物也是同样感受。
故事设定于1900年，在澳大利亚这块古老的土地上，来自欧洲的定居者仍然是无法全然融入当地的外来人。
有一种解读是说，这起失踪案的核心问题在于性意识。当有一位失踪的女学生“重新”回到大家的视野时，为什么她的紧身胸衣不见了？
失踪案当天恰巧是情人节，这是不是有什么特殊意义呢？或者岩石下方是一座休眠火山，这其实是在隐喻受压抑的欲望？
真相已经不得而知。任何猜想都在灌木丛了无趣味的迷雾中化为了乌有。
在《悬崖上的晚餐》中，真正存留在人们心中的并非解释，而是谜团本身。
