
绘梦的前身“绘梦者新动画联盟”成立于2013年,随后又在2015年吸收了现代企业制度,更名为“上海绘界文化传播有限公司”,也就是为我们熟知的“绘梦动画”,日前刚跨过第六个年头。
这么一家满打满算也就八年历史的动画公司,在业界老前辈们面前自然还是略显青涩。但这八年既是绘梦从一无所有到硕果累累的崛起八年,也是见证国产网络动画行业从荒无人烟到生机勃勃的黄金八年。
虽然从世纪之初火遍互联网的《爆笑三国》和《流氓兔》几部作品便可看出网络动画的雏形,早年也有那么一两部口碑短片动画作品依赖网络传播,但我们回想以前观看网络动画的渠道,往往都是非私密性的。那时候的受众更多是凭借有电脑的场景,通过一传多的方式来传播开。因为媒介自身的特性,就决定了在移动互联网尚未普及的时候,早期的互联网传播是很聚焦的。
而网络动画真正被广大观众所接触还是在4G网络与智能手机普及之后。相较于守在电视机前、去电影院里,甚至是多人对准一台电脑这种通过传统媒介欣赏动画的方式,在手机上随时随地打开自己想看的动画作品更为迎合现代观众的习惯。而比起电视动画和电影动画在内容表达上的诸多限制,网络动画那些接地气的段子,时髦的形象,有趣的故事更加贴近年轻人的娱乐需求。
恰巧,绘梦就是在移动互联网逐步发展的时候兴起的,因此我们可以这么说,绘梦是一家见证了国产网络动画从零崛起的公司。绘梦的作品、作品带来的影响、影响引发的争议……这些年来一直被国产动画爱好者津津乐道,是中国网络动画近十年发展历史中浓墨重彩的一笔。
2013年,绘梦在成立之初便展现出自身极强的制作能力,凭借取材自《英雄联盟》的网络动画《撸时代》打下了良好口碑,为业界所关注。赚得第一桶金的绘梦乘胜追击,积极拓展动画业务,相继制作出《狐妖小红娘》、《一人之下》、《凸变英雄》等大热作品,数据口碑双丰收。
靠着优秀的成绩,绘梦先后与有妖气、腾讯动漫等诸多平台建立了合作关系。最巅峰时一度负责了国产网络动画剧集量半壁江山,成为了业界公认的“劳模”公司,成绩斐然。可是与大量推出动画新作、迅速确定市场地位、产能蒸蒸日上相反的是,绘梦动画的口碑在这段时间急转直下,呈现出两极的局面:
一个是发展欣欣向荣,推动国产动画产业进步的绘梦;
一个是口碑良莠不齐,在爱好者眼中避之不及的绘梦。
到底哪个才是真实的绘梦呢?那又要谈一谈国产动画长久以来的困境了。
在国产网络动画爆发期来之前的二十一世纪初,还依赖着传统媒介传播的国内动画业界尚属于一个相对平衡但不健康的贫瘠状态,难以找到盈利的出路:
非少儿向的动画企划少,专业动画工作室少。
专业动画工作室少,一方面是因为除《喜羊羊》这类少儿向动画外的国产动画常年颓势,缺少强有力的动画企化吸引外界人才,动画行业内缺少新鲜血液难以组建兼具一定实力与规模的动画制作团队;另外一方面,即使有些志同道合的新秀凭借一腔热血凑齐了团队,却往往因为缺少商业运作经验,陷入“没有投资、没有收入、没有人才、没有产量”的恶性循环,因为商业上的失败而昙花一现,这样的情况下,想完整地做完一部作品都是种奢求。
但是随着智能手机的普及传统的媒体传播方式被冲击,动画得以通过更加便捷的方式传播,爱看动画的受众呈现几何般扩大。国产网络动画的时代就这么迅雷不及掩耳般到来,原本苟延残喘的业界状况迅速被逆转,一度变成了“粥多僧少”的状态:
非少儿向的动画企划多,但专业动画工作室少。
对比之前的动画业界运营模式,绘梦的高产模式放在国产动画的草创期取得了良好的效果。但“缺钱又缺人”是这个行业初期的常态,多少声音喊得震天响的动画企划最后胎死腹中,乃至想要完整的做完一部动画剧集甚至也是奢望。
那个时候诞生出像一家像绘梦这般能够稳定产出作品、质量尚可、贴近观众审美趣味的动画公司,确实给行业提供了一个可以参考的方向。而在那个国产动画高速发展的时期,对于以腾讯为首的这类需要大量动画内容填补产业闭环的投资方来说,没有比绘梦这么一家能够按时完成大量作品的动画制作并且准时上交成品的动画公司更令人省心了。只是随着绘梦在短时间内接取大量的动画企划,一些问题也不可避免地展现了出来。
在2013年-2018年这段时间里,绘梦一共产出将近50部动画作品,这即使放在动画产业非常成熟的日本业界也是一个非常夸张的数字。在那个还不够成熟的动画大环境下,为了满足平台对于产量的要求,在保证工期的前提下,每部作品的质量就很难都兼顾到。
实际上,绘梦其实并不是一个传统意义上的动画制作公司,如果我们点开绘梦主页上的团队介绍,会发现只标注着绘梦的“四大天王”。
这样一份精简的团队介绍表明绘梦是一个以导演为绝对核心的动画公司,也是绘梦多年发展下未曾动摇的理念,而这个理念对于绘梦的品牌建设也起到了相当的作用。
但以前期工作为主的模式也意味着,动画中期后期基本都要委托给其他的团队去完成。其实明确分工,集合行业内所有产能来提高动画产量从而快速激活市场,也是绘梦前身“绘梦者新动画联盟”建立的本意。2018年之前,绘梦通过这种模式基本完成了对国产网络动画行业产能的探索,从投资国内工作室到设立国外分部,可以看出绘梦一直努力想建立稳定的“动画制作联盟”,但满打满算5年的时间,也只够走完从0到1的过程。
与此同时,随着国产网络动画行业的发展,这短短几年内国创动画的受众已经翻了几番,观众们的审美趣味在稳固提升,对作品要求也愈发严格。绘梦负责的动画大多数是有着原作基础的IP改编作品,肯定在一些方面无法满足粉丝对于心爱的作品的要求,乃至一时间怨声载道。“绘梦毁梦“”多开献祭“这样的抱怨,可不就一传十、十传百的传开了。
要说绘梦没有听到观众的声音吗?在我看来并没有。
不仅仅是绘梦,其实在国内任何一家想要做大做强的动画公司都知道极限追求产能上的达标只是为了快速激活市场的无奈之举,并不是长久之策。在保持产能的基础上渐渐向精品动画转型更有益于品牌建设。绘梦非常明白这些年国内动画业界的风云变换,也对自身多年来的经营模式有着清晰的认识,只是这样的转型对任何一家公司都是存在着阵痛期的,想要顺利渡过这样的阵痛期则需要长时间的积累。
时间来到2018年,痛定思痛的绘梦开始寻求改变。
除了逐步减少产量,还先后投资了纸飞机动画、绘之刃动画、初色动画,正式宣告进入三维动画领域。与此同时,在二维动画方面也没有落下,陆续投资了铅元素、澜映画、逗卜止、韩国CMC、摔跤社,肆鳞动画等一系列动画制作团队及导演团队。
在国内动画业界的耕耘外,绘梦也展现出一定的国际化视野。为了缓解国内动画制作团队人员不足的窘况,早在2015年,绘梦就先后在韩国和日本设立了子公司,招揽国外的优秀动画人才。经历多个动画项目的磨合,绘梦建立的海外团队已成为不容忽视的制作力量。
在不断加深与海内外一系列动画公司的合作关系的过程中,绘梦积攒力量,具备了向更高难度动画制作发起冲击的底气。这当中最具代表性、最值得一提的无疑就是由绘梦为《英雄联盟》制作的两部CG短片《星之守护者:光与蚀》与《乘风归》。
这两部作品都采用了2D与3D动画相结合的方式去展现,既保留了3D动画应有的立体美感,又结合了2D的制作理念与动作设计,让全片的审美更上一个台阶。其制作难度在国内动画业界也是首屈一指。也正是在之前《星之守护者:光与蚀》取得大好评的基础上,拳头游戏给予了绘梦更多的信任对动画进行精打细磨,让《乘风归》成为了时长最长的英雄联盟宣传CG短片。
这两部作品所展现出的高品质也是绘梦在国内市场多年布局下其制作统筹能力的一个体现。当年以《撸时代》崭露头角的绘梦,若干年后又向世界的英雄联盟玩家证明了“钱到位了,人到位了,诚意到位了“的绘梦能做出怎样一部让世界惊艳的标杆作品,对于日后国产动画走出国门、让全世界认识中国动画有着重要的意义。
与此同时,绘梦与视频网站BILIBILI的合作也不断加深。同样是2018年,绘梦与bilibili成立了专注原创动画的合资公司——哆啦哔梦。在2020B站国创发布会上,哆啦哔梦一口气公布了三个动画项目,包括绘梦最新的原创动画《时光代理人》。
在B站这个年轻人聚集的网站上,国创爱好者早就是一股不可忽视的庞大群体,而从供应量来看,国产原创动画也已经在有了追赶日本动画的势头。追求优秀国产原创作品是市场的发展、受众的壮大下必然的结果,也是广大动画人最初的梦想。而对于以多年来以改编作品为主的绘梦动画,原创作品无疑是对展示其动画制作和统筹能力的最好舞台。
纵观国产网络动画发展的这十年,绘梦的口碑变化可谓是一波三折,跌宕起伏。在过去的数年里,绘梦为扩大产能而采取的一系列举措虽然换来了行业内的生命力,但同时也让“出片快、出片多、平均质量不高“成为了长久以来扣在绘梦头上的一个帽子。
这又让我不禁想起在绘梦动画五周年纪念时,创始人李豪凌的豪言壮语:
“我们更多的想去追求一些质量和精品内容,去深耕一些作品,让一些作品能够永远记在观众的心里。“
说起来,现在这个时代是国产动画产业最有希望的时代,国产动画的生存环境在一直变好,国产动画观众对于内容对于审美的需求也一直在提高。对于动画从业人士来说,对于动画爱好者而言,这么一个好的时代总应该有那么些作品能够让人铭记。
而对于已经那迈出至关重要的改变一步的绘梦来说,观众应该离这样的作品不远了。
