安重荣有句话说得好：天子宁有种乎？兵强马壮者为之耳！
在颈泽以北，史塔克几千年来一直能做到谁不服就打服谁，这就是他们统治的基础。
那么问题就是，史塔克为什么做得到？
真到了打仗的时候，就靠着临冬城直属的那点兵是完全不顶用的。当一个封建君主，赢得本国统治阶级的集体拥戴是最关键的，也正是靠着这些封臣出兵出粮，史塔克才能从一个胜利走向另一个胜利。
和荒冢王、红王的战争年代太久远了，也没有太多的情报，荒冢王的后代达斯丁家表现也不多。我们假定当年的红王统治风格与现在的波顿家一样，史塔克为什么会笑到最后就很好理解了，换成你是北境某个小城堡的领主，你选哪个当自己的封君？
史塔克家族始终代表北境先进生产力的发展要求；
史塔克家族始终代表北境先进文化的前进方向；
史塔克家族始终代表北境贵族的根本利益。
北境贵族的根本利益，首先是生存。
史塔克家刚统一的时候，以为北境最大的敌人是海盗，他们修了狼穴，镇压了海盗；
灭了海盗，以为最大的敌人是沼泽王，史塔克灭了沼泽王，娶了他的女儿；
平了沼泽王，三姐妹群岛又成了北境的心头之患；
史塔克抢了三姐妹群岛，野人、铁民、斯卡格斯人又成了北境的心头之患，他们代代派人守长城，镇压斯卡格斯岛，从铁民手中赢回了熊岛；
史塔克现在是越来越清楚了，北境的心头之患不在外面，而是在这倒霉天气。
北境面临的最基础的问题，首先就是严寒的气温导致生产力水平低下。就这样一点资源，大家都要争夺。所以，必须要有一个秩序来控制这种对资源的争夺。史塔克家就很好地构建了自己的分配体系，把北境贵族们团结到了自己的核心圈子中来，而把斯卡格斯人、三姐妹群岛、铁民这些人排斥在外。颈泽以北的所有领主组成一个大联盟，出去抢别人也好，抵御别人入侵也好，都同进同退。史塔克就是这个大联盟的总盟主。
只靠提这么个理念是肯定不够的，史塔克能维持住自己的地位还有这么几个关键。
第一，临冬城的地理位置较好，史塔克家自身的实力就是北境顶尖的。
第二，史塔克能很克制地只拿自己的那一份，把本来就不大的蛋糕匀一部分给别人。凯斯德利家族、穆德家族这些古老家族在被新的统治者取代之后，都迅速灭亡了，而史塔克家最大的死敌波顿家却还一直存在着。荒冢王的后裔达斯丁家还在，被征服的泽地人也继续保持着自治。史塔克用这种策略把敌人变成盟友，包括收容无处可走的曼德勒家并分封强藩。这个策略不是绝对的，史塔克家也曾消灭过一些敌对的家族，比如灰史塔克家，但是总体来看，史塔克对于自己的对手是宽容的。他们以维护北境的稳定为第一要务，避免北境的斗争尖锐化、扩大化。因为本来就种不出多少粮食，再成天打仗大家更活不下去了。艾林家把谷地的原住民赶进大山，变成了自己的死敌，史塔克却把山地人、泽地人、南方人都变成了自己的屏障，虽然这里面有史塔克家先民血统的因素，但是很明显在这方面的处理史塔克技高一筹。
第三，史塔克家坚持把矛头对准北方，对南方的事务保持克制。凛冬将至是北境面临的最大问题，不要说异鬼，仅仅每次过冬就够北方人受的了。对于野人，史塔克代代往长城送人，尽力打击，但对于南方，攻击目标则仅限于三姐妹群岛。按理说，这么穷的地方，应该发展出像铁群岛一样的抢劫文化才对，但是北境除了一个贫穷的三姐妹群岛之外再没有抢别的地方。至于抢三姐妹群岛的原因，恐怕也不是为了抢到什么东西。岛上的人也不是什么良民，半渔民半海盗，史塔克打击他们更多还是为了保障白港的安全。
史塔克领导下的北境，集中全部力量用于保护自身而不是侵略扩张，这是北境贵族的现实需求。南下侵攻，他们确实有可能获得利益，但是同时面临的就是覆灭在南方的危险。北境军队大多不脱产，本身就不具备长期南下作战的能力。
北境的生产力水平，要求他们集中资源应对寒冬；
应对寒冬的要求，决定了他们在方针上要以守为主，不插手南方事务；
以上两点，决定了北境贵族的核心诉求就是闭门自守，调整好内部关系，尽量不内讧，以避免消耗本来就有限的资源。在北境，靠抢劫自己的邻居来获得资源是不现实的，战争物资基本上都会被消耗在道路上，战争是赔本生意。
于是，结论就出来了，史塔克是最能满足这一标准的，强大的军事能力保证他们能领导北境抵御外敌入侵，其统治方针方针能最大限度地维护北境和平，调整内部分配。所以北方人在和铁王座发生冲突时第一反应就是要独立，当初托伦·史塔克投降纯粹是因为打不过，铁王座既没怎么出力帮北境守卫长城，越过颈泽的商旅也很少，统一对北境并没有多大好处。像劳勃、史坦尼斯这种帮助他们打铁民、打野人的国王他们会认，伊里斯、乔佛里这种就免谈了。
罗柏失国正是因为他对南方干涉过深。北军不是不可以南下，但是之前北军的历次南下伤亡都不大，而且结束得很快，不伤北境元气，还有可能获得利益。五王之战却不同。北军南下的时间过长，导致北方的农业生产受到影响，同时根据地被铁民劫掠，损失惨重。北军尽管在西境有很多缴获，但是自身的伤亡也很大，总体来看，做的是赔本生意，这才使得波顿家有机可乘。
但是波顿家只能利用一波投机颠覆史塔克的统治，想长期取代史塔克是不可能的。现在北境面临的最大问题不是五王之战，而是凛冬将至，而各家由于劳动力缺乏和战乱，都没有储备足够的粮食。罗柏正是为了满足这种需求，才急于返回北境，因而在孪河城中计。而波顿家统治下的北境并没有恢复生产，以待过冬，波顿军在白刃河上游大闹了一场，忙于抢夺霍伍德家的领地，对于占据深林堡的阿莎、托伦方城的达格摩却不闻不问，完全违背了北境贵族的根本利益。再加上血色婚礼上干得太糙，杀人过多，波顿的做法完全违背了几千年来史塔克家建立的统治秩序。可是现在北境最需要秩序，大家要和平，要过冬，要阻止曼斯的野人大军和铁民抢走他们的过冬口粮。波顿家却在这个当口和史坦尼斯开战，甚至和守夜人有了矛盾。一个和自己属下封臣的利益诉求背道而驰的封君，怎么可能统治得下去呢。
再看波顿家的对手史坦尼斯，他恰恰是严格遵循了史塔克留下的统治原则。他打败了曼斯，擒获阿莎，解除了野人和铁民劫掠的威胁，援助守夜人，加强长城防御。让瑟恩人和卡史塔克家联姻，亲自拜访山地氏族，承认瑞肯的继承权，表达了对北境旧有秩序的尊重，并且严格约束军纪，阉割强奸女野人的士兵，一路对北境百姓秋毫无犯，尊重北境的旧神信仰。
对于北境诸侯来说，史塔克和史坦尼斯是秩序的维护者，是能保护他们的人。而波顿家是秩序的破坏者，是会伤害他们的人。史塔克将自己的蛋糕分给别人，换来了曼德勒家一千三百年的效忠，波顿家急功近利地强占霍伍德家领土，与自己的盟友达斯丁、莱斯威尔都无法建立信任。
建立一套让自己的封臣认可的统治秩序，并有实力维护它，这是任何封建君主要维持统治的基本原则。史塔克先君做到了，所以他们胜利了。罗柏继承了这套秩序，却没有实力维护，所以他失败了。而波顿既不认可这套秩序，实力还不济，所以最后的结果必然是北境诸侯群起而攻之，要求恢复史塔克时代的秩序，因而最终胜利的必然还是史塔克。
