我感觉这个现象很常见，不算太莫名其妙。成年人的母语影响太强大了，强大到难以完全在外语学习中“跳过”母语。有时候，成年人不用母语几乎就无法设想某些事物。剥去母语这一层，的确会叫人无所适从。
有的人强调学习英语的目标应该是“用英语思维”，避免母语的介入，特别是应避免先想母语再翻译的过程。他们提出的学习方法我不是很了解，不知道详情。但我了解一些英语和其他外语的口笔语都很厉害的人，和他们交流，他们承认自己在进行表达时还是会想一下自己想说的汉语意思——特别是做复杂、抽象的表达时。只是由于他们语言熟练，反应（“翻译”）会快一些。由他们的经历和体会看，我觉得完全“用外语思维”可能是比较难的。
我这里不是想说成年人学外语“全英语思维”肯定不现实，只是想说题主不要为此太过焦虑——如果想母语是外语学习的忌讳或错误，那么这个错误大部分人或多或少都在犯；如果效率更高的正确道路是摆脱母语，那么也必定会有相应的途径和方法来达到。当然，这其中具体的东西，得等外语教学法专家来介绍了。题主如果感兴趣，可以关注一下Krashen那一路的方法，特别是可以听听用这种方法教/学英语的人士的经验之谈。当然，现在自以为英语好的人很多，得听讲老实话的。
