受众是一个广泛应用于传播学、广告学、媒体研究等领域的术语，其含义如下：
定义
受众指的是信息传播过程中信息的接受者，包括报刊和书籍的读者、广播的听众、电影电视的观众、网民等。他们是传播活动产生的动因之一和中心环节之一，在传播活动中占有重要的地位。同时，受众又是积极主动的信息寻受者，他们根据自己的兴趣、需要和价值标准来选择信息。
特点
- 规模大：随着大众传媒的发展，尤其是互联网和移动互联网的普及，受众的数量规模日益庞大。
- 分散性：受众分布在社会各个阶层和角落，具有广泛的地理和社会分布特点。
- 匿名性：除了面对面的交流外，大多数情况下受众的身份是未知的，这使得他们在接收信息时更加自由。
- 流动性：受众成员经常变动，他们的兴趣和需求也会随着时间、地点等因素的变化而变化。
- 主动性：受众不是被动地接受信息，而是会根据自己的需求和兴趣选择性地接触、理解和记忆信息。
- 互动性：在现代传播环境中，受众可以通过各种渠道与传播者进行互动，表达自己的意见和看法。
分类
根据不同的分类标准，受众可以分为多种类型：
- 根据媒介类型的不同，受众可以分为报纸读者、电视观众、广播听众、网络用户等。
- 根据地域的不同，受众可以分为国内受众和国际受众。
- 根据年龄、性别、职业等不同特征，受众还可以进一步细分。
作用
受众在传播过程中起着至关重要的作用：
- 反馈作用：受众通过反馈机制向传播者提供关于信息效果的评价和建议，帮助传播者改进传播内容和方式。
- 制约作用：受众的需求、兴趣和价值观等因素制约着传播内容的选择和传播方式的运用。
- 能动作用：受众不仅接受信息，还能对信息进行再加工和传播，形成新的舆论环境。
综上所述，受众是传播过程中的重要角色，他们的特点和行为对传播效果产生着深远的影响。因此，了解和研究受众对于提高传播效果和实现传播目标具有重要意义。
