从地球上看,是否出现过 木星掩土星 的现象?

从地球上看,是否出现过 木星掩土星 的现象?

今天正好会上演几十年难得一见的木土合聚(Great conjunction),然后这个问题就神奇般地出现在了我的视野里(没有夸赞知乎算法的意思[1]),干脆就来抛个砖吧。

先不说其他的,单单就这次2020年12月21日的木土合聚[2]来说,木星和土星距离最近时两者相距6′,这仅仅是满月视直径的五分之一,在星图上两者的名字已经重叠在一起。

然而这一次木土合聚跟题主的要求比起来还是离得远了,那么历史上有没有更近乃至两者可以重叠起来的时候呢?美国米饭大学(划掉)莱斯大学物理与天文系教授Patrick M. Hartigan曾做了一番推算[3],给出了公元前1年至公元3000年间距离最近的25次木土合聚,排除掉尚未发生的木土合聚后,2020年这一次可以排在第五,仅次于372年,1226年,769年与1623年的木土合聚。

不难发现,在比2020年更近的4次木土合聚中,769年与1623年都因为距离太阳过近观测条件不佳,也就是说,比2020年更壮观的木土合聚,在过去2000年人类可能也就见识了两次。而有意思的是,过去2000年间距离最近的一次木土合聚,我们的老祖宗有幸成为看客之一,并忠实地记录了下来。据《晋书·天文志》记载,“简文咸安二年正月己酉,岁星犯填星,在须女。

咸安是东晋简文帝的年号,咸安二年即公元372年,正月己酉即当年儒略历3月6日,公元372年3月6日,木星与土星合聚,在女宿。

但这个公元头三千年最近的木土合聚依然不符合要求,木星连土星环的边都没蹭到。

目前的回答里答主 @红岸1979 有以下的观点,似乎从理论上否定了木星掩土星的可能性:

实际上我们只要把月球代入其中,就能发现这种说法是不成立的。黄道面、月球轨道面,以及任一行星的轨道面,别说三者共面了,两两间都不会共面,但这不妨碍月球隔三岔五上演掩食行星的戏码。2021年4月17日在我国海南地区就能观测到一次月掩火星的天象。

行星掩行星在原理上和月掩行星是一致的,只是行星的视面积更小,轨道根数也不尽相同,因此需要的条件会更加苛刻,相应的也更罕见。回到“木星能不能掩土星”这个问题上,Patrick M. Hartigan 使用了JPL的DE-431行星星历表推算公元前10000年至公元10000年间是否会出现木星掩土星的天象。

基于DE-431星历表的推算结果,前后一万年的时间里会有4次木星掩土星[4],分别在公元前6857年6月1日,公元7541年2月16日,公元7541年6月17日,公元8674年2月25日。