“天降大任”这一表述，通常源自中国古代的经典文献《孟子》中的一段名言：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”（注：原文中“是人也”的“是”，有版本作“斯”）
这句话的意思是，上天如果要赋予某个人重大的使命或责任（即“大任”），那么在这个人接受这个使命之前，必定会先让他经历一系列的艰难困苦和挫折考验。这些考验可能包括心灵的磨难、身体的劳累、饥饿的体验、物资的匮乏，以及行动上的阻碍和不顺等。通过这些考验，可以激发这个人的意志力和坚韧精神，使他学会忍耐并增强他的性格和能力，从而能够胜任将来所要承担的重大责任。
因此，“天降大任”比喻的是一个人将要承担重要职责或完成艰巨任务之前，必须经历的种种困难和挑战。这也强调了个人成长和成功往往需要经过一定的磨砺和锻炼，只有经历过风雨，才能见到彩虹。
