卧薪尝胆这个成语故事的主人公是越王勾践。以下是关于卧薪尝胆故事的详细背景：
一、故事背景
春秋时期，吴国和越国是两个相邻的国家，两国之间经常发生战争。公元前494年，吴王夫差率领大军攻打越国，越王勾践战败被俘。勾践和其妻子、儿子在吴国忍辱负重，过了几年后才被释放回国。
二、卧薪尝胆
在被释放回国后，勾践立志报仇雪耻。为了时刻警醒自己不忘所受苦难，他采取了“卧薪尝胆”的方式：每天睡在柴草堆上（卧薪），并在吃饭前尝尝苦胆的滋味（尝胆）。这种极端的自我鞭策方式，体现了勾践刻苦自励、发愤图强的决心。
三、复仇成功
除了卧薪尝胆外，勾践还采取了一系列有效措施，如重用贤才、励精图治等。经过“十年生聚，十年教训”的艰苦奋斗，越国逐渐由弱转强。最终在公元前473年，勾践率领大军攻打吴国，成功复仇，使越国成为当时的强国之一。
四、成语意义
卧薪尝胆这个成语后来被广泛使用，用来形容人为了达成目标或复仇，而甘愿忍受极大的困苦和折磨，坚持不懈地努力。它是对勾践个人坚韧不拔、奋发图强精神的赞美，也成为了中华民族精神的重要组成部分。
综上所述，卧薪尝胆这个成语故事的主人公是越王勾践。他的事迹不仅被载入了史册，更成为了后世传颂的佳话。
