二郎神杨戬，一如很多小说的主角，并不是一开始就那么惊才绝艳举世闻名的，而是经历了一个较长的过程，才走向巅峰的。他在《封神演义》中成就肉身成圣的神话并不是终点，而是一个起点。
二郎神的故事，追溯源头，摘取的是传闻中的西周大将杨戬。不过老实说，在封神原著故事里，二郎神只是“阐教十二金仙”之一玉鼎真人的弟子，是元始天尊的徒孙辈。论军中地位，他虽然被很多读者誉为阐教三代弟子的领军人物，但实际上他也只能算是与哪吒、雷震子‘齐名’的先锋官，类似于战将一类的角色，论法力神通，他在全书中或许连前三十都不一定能排列进去。
不过之后亦有他数次转世托生之说，分别另有其它身份，并不全是人神混血，从唐朝起，逐渐有其神名，宋、明时期逐渐壮大、强势，最终到了现代，经过各类影视作品，以及文学作品的宣传以及再创作，彻底的踏上巅峰。
这是因为时间将有些权柄强大的神祇，在时光里淡化，也会让一些原本并不显眼的神祇，逐渐超群。这也可以视作一个被替代，逐渐更迭、淘汰的过程。二郎神杨戬他甚至不能够确定为某個具体的人，或者说，宝莲灯的杨戬，与封神的杨戬，西游的杨戬，应该不是同一个杨戬。他的存在形式和在神话中地位不断提高的情形，和关羽有异曲同工之妙。而无巧不成书的是：关羽也是二爷！
由此可以推断为，二郎神杨戬，虽在封神战场上扬名，肉身成圣，却是在唐宋之后，逐渐变得不可替代，甚至是圣名昭彰。
二郎神的名头开始变得很多，也很大，名号也越来越长：除了比较知名的灌江口二郎、二郎显圣真君、二郎大帝，清源妙道真君之外，还有道济鸿钧天尊、惠民大帝君、璤珉宫中川王大帝护国佑民天尊、清源妙道孚佑太乙真君惠民仁圣大帝等名号。其中道济鸿钧天尊这个名号……是不是感觉听起来有点耳熟？所以要问二郎神杨戬到底有多厉害，地位与权力在众仙中排在什么位置？从这个名号就可以窥知一二。
