1916年，德军在攻下凡尔登防御体系的重要支撑点杜奥蒙堡之后，很快就奔着沃堡打了过来。同极其变态的杜奥蒙堡比起来，沃堡的体量远远不及前者。比如，在被德军大贝莎轰掉了唯一的一座75毫米炮塔之后，它就没有任何火炮了，应该在其编制内的75毫米火炮早就被下令拆除，协调给了其他部队。整个堡垒能够提供的最大火力只有机枪，这些机枪工事也没有装甲防护。
贝当将军之前曾经意识到了这个问题的严重性，下令重新对沃堡进行武装。奈何来不及了，德军打过来了，法军甚至没能来得及构筑一条同后方连接的地道，这导致了沃堡很容易就被德军围着打。最要命的是，供水设施也没有改善，这个巨大的疏忽将在后来的战斗中极为致命。
沃堡的法军指挥官是来自波尔多的49岁拄拐残疾人，西尔万·尤金·雷纳尔少校。本来早就该退出现役的他成功说服上级让自己留在了军中，并在前线担负要塞守备任务。他来到沃堡的时候，正好赶上法军反攻杜奥蒙堡失败，乱七八糟的败军全都窝在了他的沃堡。
沃堡的编制是250人。雷纳尔清点了一番堡里的人，发现有600多人，还有通信兵的4只鸽子，和一位士兵养的西班牙猎犬。这并不是一个多多益善的好事，因为沃堡的条件无法容纳如此多的部队。他立即下令把这些“乱军”赶出去，结果那些人刚出去就被德军的炮击给轰了回来，说啥也不走了。
6月1日，雷纳尔发现德军出现在了一英里半之外的卡耶特森林。没有火炮的法军架起2挺机枪，在极限射程上给德军造成了大量伤亡。
真正的进攻于6月2日拂晓开始。炮击结束之后，距离沃堡台地边缘100多米的战壕处，早就潜伏了很久的德军第50师两个营突然发起冲击，遭到了两处法军机枪阵地的交叉阻击。德军爬到了位于东北处的那个机枪阵地顶上，用绳子把集束手榴弹吊到枪眼外面打算炸掉这个火力点，但没有成功。
正当德军一筹莫展的时候，他们清楚地听见里边的法军开始破口大骂——机枪卡壳了。德军不失时机地往里灌了好几颗手榴弹将他们炸翻在地。法军塔布罗上尉从碉堡里跳出来对着刚要冲进来的德军猛甩手榴弹直到战死。一会儿，一名法军军官带着32名士兵投降。
另一边的阵地前，德军喷火兵打算延长一段发射器管子，使其能够伸进法军工事把他们烧出来。这个操作成功唬住了法军机枪手，令其一度停止了射击。德军中尉拉科夫趁着这个间隙带着30多人冲过壕沟，打到了沃堡上层结构，但法军机枪回过神来了，将这批德军死死地摁在了那里不敢露头。
法军机枪又被压制住的时候，上边的这些德军发现了内部走廊屋顶的一处破洞，德军立即搬开这里的沙袋开始向走廊扔手榴弹。为了防止后路被抄，机枪阵地那边的法军撤了出来。
现在是下午四点，法军丢掉了外围全部的两处火力点，还有沃堡的屋顶。战斗开始延伸进沃堡内部。雷纳尔开始命令沃堡里的守军用沙袋切断各条通往外墙碉堡的走廊。
德军这边，勇猛的拉科夫中尉开始统一指挥攻占沃堡的部队，他派鲁贝格中尉顺着东北走廊开始向堡垒中心进攻。鲁贝格在黑暗的过道里摸索了很久，来到了一扇大铁门前，里边有法军说话的声音，鲁贝格当机立断，将一捆手榴弹扔进了门里。
前来检查阵地的雷纳尔少校就在铁门后边。听见了鲁贝格的操作之后，他立即和手下退了出去。巨大的爆炸成功地炸塌了这处工事，并把鲁贝格也炸出去老远。其余的德军士兵被剧烈的爆炸吓得不知所措，很久才敢上前。雷纳尔却借着这个机会，带领部队在这条走廊的后边再次起了一座街垒。
当天晚上，由于电话线被切断，雷纳尔放出了四只信鸽中的第一只。
6月3日整整一天，拉科夫和雷纳尔都在通向堡垒中心的两条走廊里恶战。德军每炸飞一处街垒，就会发现不远处还有一处新的在等着他们，里边的法军机枪在极近的距离上向德军猛烈开火，德军每前进一步都要付出巨大代价。
在以残酷著称的凡尔登战役中，争夺沃堡走廊是当中最为残酷的那部分。这里的战斗是在一片漆黑的地下过道中进行，只有手榴弹和炸药的爆炸才能短暂地带来瞬间光明。在仅有0.9米宽，1.5米高的过道里，双方的枪弹在墙壁上来回反弹，手榴弹和炸药在狭窄空间的爆炸更加令人难以忍受，激起来的烟雾和灰尘窒息着双方每一个官兵。同时，两边的尸体也无法掩埋，在腐烂中散发着恶臭。
德军的那两个营损失极为惨重，于6月3日夜间被迫撤换。
4日佛晓，收到了雷纳尔信鸽的勒布伦将军要求124师立即发起反击夺回沃堡，但好几个波次的法军进攻均被德军击退。
在这一天，德军突击队搞来了6套火焰喷射器。地下的进攻部队撤出来之后，喷火兵们对着通风口和破洞开始喷火。在如此要命的袭击下，西北走廊的法军抛弃了街垒。然而一位叫做吉拉德的法军中尉，顶着黑烟逆向而行，强行冲回西北走廊工事，比冲进来的德军早一秒抢到了机枪。
这标志着法军重新夺回了这条走廊的控制权。猛烈开火的吉拉德中尉坚持到友军来援后，在烟雾中一头栽倒。
德军在东北走廊也毫无进展。
在争夺西南角碉堡的战斗中，顽强的法军甚至缴获了德军的火焰喷射器，调转喷口对着敌人就喷，成功肃清了南部护城壕里的德军。
在这次进攻中，德军在西北走廊前进了二十多米，夺取了沃堡3处圆形观测塔其中之一。
中午，雷纳尔放飞了最后一只信鸽，带出去的纸条上写着：
“我们还在坚守。可是······一定要派援兵来。从苏维尔堡用摩尔斯电码闪光信号和我们联系，那里现在不回应我们的闪光信号。这是最后一只信鸽了。”
由于德军喷火攻击的缘故，这只鸽子被熏得脑瓜子嗡嗡的，起飞之后，在天上晃了一圈，十分敷衍地又回到了雷纳尔指挥所的瞭望孔那里摸鱼。法军们叫苦不迭，用尽了各种办法才把这位爷伺候得重新起飞。
这只全村的希望成功飞到了凡尔登城里，送到了消息，然后它就像马拉松英雄斐里庇得斯一样倒下死去了。
它成为了历史上唯一一只荣膺法国荣誉军团勋章的鸽子。它被制成标本后，站在了巴黎的一家博物馆里。
战后，法军在沃堡为这只英雄鸽子树立了一块纪念碑。
认为沃堡早已陷落的苏维尔堡开始同沃堡建立联系，它带来了法军正在准备反攻的消息。
而沃堡，开始陷入了最大的危机——水不够了。
雷纳尔决定尽快疏散编外的300多法军。为了找到突围的道路，他派出了孤儿出身，从小就当街溜子，挨揍和揍人以及跑路经验十分丰富的19岁见习军官布菲。
6月5日，围攻第四天。
沃堡西南角被德军炸开一个大洞，德军突击队挺着喷火器就开喷，然后就被不知道哪里来的一股邪风把火都吹了自己脸上。昨天独自夺回了西北走廊的吉拉德中尉带人用手榴弹把德军砸了回去，自己再度负伤。
雷纳尔在瞭望孔发现，德军正在外边向沃堡进行土工作业，他一眼就看出来德军打算埋炸药炸飞他们，于是他派人用信号联络了苏维尔堡。苏维尔堡的法军用火炮强行让德军施工队停了工。
德军并不了解沃堡的困境。他们只知道沃堡里的法国佬极为顽强，在各处阵地都顶住了他们的进攻。德军甚至怀疑沃堡里的法军还能支撑上一个月甚至一年。
其实，如果德军继续使用喷火器玩命往里推，缺水的法军就会迅速崩溃。可是仗打到这个份上，德军认为喷火器的效果并不显著，把这款极为危险的武器撤下来了。
守军的困境在愈演愈烈。首先，德军占领了沃堡的最后一个厕所，只能随地大小便的法军士气骤降。其次，早就被德军盯上的法军信号兵遭到了蓄谋已久的打击。一发炮弹不但当场炸死三名法军，信号设备也被摧毁。
为了维持士气，得了疟疾的雷纳尔撑起精神视察了所有部下，发放了最后的存水。这些散发着尸臭的存水以每人四分之一品脱的分量被发了下去。
夜间，雷纳尔用废料拼起来的信号机给苏维尔堡发报：
“今夜必须得到解围和供水。我已力竭······”
这时，浑身都是泥巴的布菲，戴着一枚新勋章回到了沃堡，大家立即围拢在他周围。
之前，他成功冲出重围进入了塔内瓦堡，见到了将军，后者给了他法军将尽快反攻的承诺和一枚勋章。兴奋的布菲决定再次穿越火线，把这个令人振奋的消息带回沃堡。
反攻将在几个小时之后的凌晨两点发起，兵力为一个营。雷纳尔后来回忆：“我看见军官们的脸色沉下来了，我知道他们怎么想的，因为我同他们的想法一样，那就是，这个反攻计划不可能成功。”
午夜不久，法军75毫米野战炮的炮火准备开始了，但全部掠过了德军头顶，没有给对方造成任何损失。
凌晨2点，准备接应反攻的沃堡守军没有看到援军的身影。
2点半，仍旧没有看到。
快3点的时候，终于有人报告说看见了一支小部队，只有一个排，被德军机枪死死压制在距离沃堡只有几米之外的地方。同样被压制住的沃堡守军无法做出任何的接应行动，只能眼睁睁地看着友军一个接一个地被打死。
最后，这只小部队还活着的人举手投降。
这支部队尽力了，他们确实是一个营，在反攻的过程中被打剩下一个排仍旧没有放弃任务。最后，军官全部死伤，指挥全营的一名中士带着寥寥无几的法军投降。
沃堡守军陷入了空前的绝望。一名中尉精神失常，一度要引爆库存的手榴弹把所有人炸上天。
雷纳尔再次发出消息：
“在守军力量完全枯竭之前立即干预······法兰西万岁。”
苏维尔堡没有回复，他们再次认为沃堡已经沦陷。晚些时候，一颗重炮炮弹落在了沃堡中央炮台顶部，险些将下面的法军活埋。守军在窒息、断水和枪炮的多重威胁之下，仍然让猛烈进攻走廊的德军未能取得任何进展。
拄着拐杖的雷纳尔再次视察了部队，他并不知道他已经被授予了最高级别的荣誉军团勋章。他只知道有人晕倒在过道，有人喝了尿在呕吐，90多名没有水的伤员在恶臭的房间里发高烧。
沃堡的法军并不惧怕德军，但却无法战胜干渴。
6月7日凌晨3点半，苏维尔堡收到了来自沃堡的最后一条只言片语：守住防线。
几个小时之后，沃堡守军投降，他们赢得了德军的极大尊重。皇太子注意到雷纳尔丢失了佩剑之后，找来了另一把法军佩剑送给了他。
战俘们撤离沃堡的时候，他们和那条西班牙猎犬一起扑向了一处污水坑大喝特喝。
沃堡守军此战中伤亡大约100多人，阵亡不到20人。德军数支部队轮番进攻，损失了2678名士兵和64名军官。
法军一直在积极救援沃堡，他们先后发起了6次反攻。第6次反攻发起的时候，沃堡守军已经投降了。
法军的反攻部队与德军进攻塔内瓦堡的部队迎头相撞。法军朱阿夫团被德军50师的炮火准备所粉碎。杀穿德军阵线，几乎打光的摩洛哥团突击部队来到了沃堡，他们以为沃堡守军仍旧是法国人，结果被德军放近到零距离上用机枪横扫。
巨大的损失让贝当下令不允许再尝试夺回沃堡。
