雪粒子击打在经幡上的声音，像无数只甲虫在啃食腐肉。
央金盯着石洞顶端的冰棱，舌尖残留的麻药开始失效。老喇嘛枯枝般的手指捏住她下巴，银刀寒光刺入视野时，她听见洞外桑吉的诵经声——他在为三天前冻毙的送鼓人超度。
"舌为情根。"刀刃压上粉色舌苔的瞬间，老喇嘛袖口的陈年血垢擦过她鼻尖，"历代守护者都要剜去此处。"
剧痛比预想中来得迟缓。先是凉，像含住一块冰湖底捞出的鹅卵石。接着是麻，仿佛有蜈蚣顺着喉管往心脏钻。当温热的血漫过齿列，她才后知后觉地意识到，自己永远失去了某个重要的部分。
铜盆接住的断舌突然抽搐，溅起血珠在石壁上拼出莲花纹。老喇嘛念咒的声音陡然尖锐，洞外风雪呼啸中混入骨笛的呜咽。央金在模糊的视线里，看见桑吉的白袈裟被风掀起一角，露出踝骨上系着的五彩绳结——那是去年雪顿节她偷偷放在供品堆里的。
"咽下去。"哑药装在嘎乌盒里，散发着腐肉浸泡甘露的腥甜。央金吞咽时，喉管肌肉本能地痉挛，药汁从鼻腔倒灌。她蜷缩在石床角落，听着自己的血滴声与桑吉的诵经声渐渐同频。
洞外传来积雪压断树枝的脆响。等老喇嘛捧着铜盆离去，她爬向洞口积雪，十指插进冰碴翻找。第七次冻僵指尖时，终于摸到那串沾着桑吉体温的佛珠。
月光下，刻着"嗔"字的珠子内侧，有暗红血锈正在蠕动。
