关于咖啡的起源，相信很多人都听过那个著名的「牧羊人和羊」传说：
或许这和你印象中的咖啡豆没法对应起来，传说中提到那种成熟后呈现鲜艳红色的果子——如题图所示——其实是咖啡树的果实。而果实中间的核，深度加工之后会变成深棕色，那才是我们制作咖啡时所用到的咖啡豆。
即便光是看咖啡果的形态，也难免对传说的真实性产生怀疑。毕竟据我们所知，羊这种动物，一般喜欢吃粗纤维少的叶子和草，而包含大果核的咖啡果可不见得讨羊儿们欢心。
传说的真伪不是我们讨论的重点。目前通过各种史料的证实和合理推断，咖啡正是起源于非洲的埃塞俄比亚。公元六世纪时埃塞俄比亚的奥罗摩（Oromo）族人就用咖啡果肉和其他食材一起，做成行军打仗时提神和补充精力的军需品。不过，限于当时科技无法解释咖啡神奇功效的原理，在很长一段时期咖啡一直只作为军需或者祭祀用途来使用，而并不是像今天这样几乎人人都能喝到。
至于咖啡具体何时开始在大众中普及、流行，没有特别准确的记录可循。但是这或许和中国撇不开关系。
NGC 国家地理频道曾报道，在非洲肯尼亚附近的小岛，保留着不少十五世纪初郑和下西洋的到访痕迹。那时候的中国人已经把茶作为一种提神醒脑的饮料，并且在民间也逐渐流行开来。郑和每次出航，都随行带着茶砖作为馈赠礼物款待沿途所到之处的友邦人。
郑和结束了他的七次下西洋之后，明朝开始闭关海禁，中国的提神茶饮中断了对中东等地区的供应。而在大概半个世纪之后，土耳其咖啡就开始在普通民众中流行。
相信看到这种古老的咖啡冲煮和饮用器皿，我们都不会感觉陌生。其他国家的一些早期咖啡杯，也多多少少和中国的茶碗有些类似。时间点的巧合及器皿造型的相似，让我们不禁要开一开脑洞：
不过除非有更多史料出土可以佐证这个猜测，否则就只能是我们的一段遐想了。
以上内容为我在知乎专栏发布的《咖啡入门书》第一章的一部分。该系列目录及关于咖啡起源的第一章节链接在这里：
